A quelques exceptions près, toutes les chauves-souris sont nocturnes. Cela leur procure différents avantages :
- Eviter la « concurrence » avec les oiseaux pour la nourriture.
- Diminuer le risque de prédateurs.
- Eviter la chaleur et la déshydratation. La chauve souris y est très sensible du fait de sa grande surface cutanée.
Elles vivent en colonies de plusieurs milliers d’individus composés de petits groupes formés par un seul mâle et d’une dizaine de femelles.
La chauve-souris émet des sons dont elle capte l’écho. La différence entre le son et son écho lui fournit les informations nécessaires à la connaissance parfaite de son environnement (obstacles, proies, etc…) en pleine obscurité. C’est ce que l’on appelle « l’écholocation ». En fonction des espèces, les impulsions sonores sont émises par la bouche ou par les narines.