Chat Léopard d’Asie

• Statut : Préoccupation mineure
• Classe : Mammifères
• Ordre : Carnivores
• Famille : Félidés

Le chat Léopard d’Asie, appelé ainsi grâce aux ocelles présents sur son pelage et ressemblant à ceux du léopard, est un petit félin plutôt nocturne et solitaire.

On le trouve surtout en Asie, dans des habitats très diversifiés comme les montagnes de l’Himalaya où il peut vivre jusqu’à 3000m d’altitude, les forêts tropicales et au bord des cours d’eau dont il ne s’éloigne jamais car il a besoin de beaucoup s’hydrater. En bon grimpeur, il vit toujours dans des milieux boisés pour être protégé.

La femelle donne naissance à 2 à 4 petits par portée, après 60 à 70 jours de gestation. Ces derniers naissent aveugles et ouvrent les yeux après une dizaine de jours. En général, les naissances ont lieu de mars à avril, mais il peut y en avoir toute l’année.

Chassant principalement la nuit, le chat Léopard d’Asie se nourrit le plus souvent de rongeurs mais peut également chasser lézards, grenouilles, oiseaux, œufs et poissons, parfois même des végétaux.

Pourtant connu pour son caractère joueur, il est un des rares chats à ne pas jouer avec ses proies.

Cette espèce a été massivement chassée en Chine entre 1984 et 1989. Elle continue de l’être pour sa fourrure et sa viande, malgré une forte baisse du commerce de sa fourrure.

Le saviez-vous ?

Le chat Léopard d’Asie, a donné naissance, par croisements avec des races domestiques, à l’espèce domestique chat du Bengal, reconnue aux USA en 1983.

• Répartition : Asie
• Habitat : montagnes (Himalaya), pleine tropicales humides, forêts de pin et vallées bordant les fleuves.
• Régime alimentaire : carnivore.
• Taille : de 44 à 75 cm de la tête à la queue, environ 35 cm au garrot  
• Poids : de 4 à 7 kg
• Longévité : jusqu’à 16 ans
• Reproduction : 2 à 4 petits par portée.