Tégu d’Argentine
Tupinambis merianae
Salvator merianae
Synonyme : tégu noir et blanc
Statut : Préoccupation mineure
Classe : Reptiles
Ordre : Squamates
Famille : Téiidés
Comme ses cousins les varans, il possède une langue bifide (scindée en deux à son extrémité) qui lui sert à capter les odeurs. Après l’avoir rentrée dans sa bouche, il la met en contact avec son organe de Jacobson pour analyser les molécules chimiques.
Le mâle adulte est reconnaissable à ses impressionnantes bajoues, et il est beaucoup plus gros que la femelle. Les juvéniles présentent quant à eux une couleur verte qui deviendra blanche avec l’âge.
Le tégu est remarquablement intelligent, au point que certaines personnes le prennent comme animal de compagnie et développent avec lui de véritables liens affectifs.
LE SAVIEZ-VOUS ?
De récentes études ont démontré que le tégu est l’un des rares reptiles à être partiellement endotherme : cela signifie qu’il n’est pas totalement « à sang froid » et peut réguler sa température corporelle dans une certaine mesure.
CARTE ET PICTOGRAMMES
Répartition : Amérique du Sud, de l’Argentine au Brésil
Habitat : forêt tropicale, plaine, semi-désert
Régime alimentaire : invertébrés, petits reptiles et mammifères, œufs, végétaux, fruits
Taille : 90 à 145 cm
Poids : jusqu’à 10 kilos
Longévité : 20 ans
Reproduction : jusqu’à 50 œufs par ponte